Τα πρώτα πέντε χρόνια: Χτίζοντας τα θεμέλια για μια ολόκληρη ζωή
Ως μητέρα τριών παιδιών, μένω συνεχώς έκπληκτη από τα μικρά πράγματα: τα γελάκια μετά από ένα αστείο, οι πρώτες μουτζούρες στον τοίχο (με κραγιόν...), και εκείνη η θριαμβευτική στιγμή που ένας πύργος από τουβλάκια μένει όρθιος. Αν έχετε αναρωτηθεί ποτέ ποιες στιγμές έχουν τη μεγαλύτερη σημασία, οι ειδικοί λένε ότι είναι ακριβώς αυτά τα πρώτα χρόνια, ειδικά τα πρώτα πέντε, που πραγματικά θέτουν τις βάσεις για όλα όσα θα ακολουθήσουν.
Σύμφωνα με το Κέντρο για την Αναπτυσσόμενο Παιδί του Πανεπιστημίου του Χάρβαρντ, ο εγκέφαλος ενός παιδιού δημιουργεί περισσότερες από ένα εκατομμύριο νέες νευρωνικές συνδέσεις κάθε δευτερόλεπτο κατά τη διάρκεια αυτών των πρώτων ετών. Ο Dr. Jack Shonkoff, Διευθυντής στο Χάρβαρντ, λέει: «Είναι ευκολότερο και λιγότερο δαπανηρό να σχηματιστούν ισχυρά εγκεφαλικά κυκλώματα κατά τα πρώτα χρόνια παρά να παρέμβουμε ή να τα “διορθώσουμε” αργότερα». Τι σημαίνει αυτό για εμάς; Τα μικρά πράγματα που κάνουμε καθημερινά – διαβάζοντας ένα βιβλίο, τραγουδώντας ένα τραγούδι ή ακόμα και απλώς μια αγκαλιά – μπορούν να έχουν μεγαλύτερο αντίκτυπο από ό,τι φανταζόμαστε (Harvard Center on the Developing Child).
Γιατί αυτά τα χρόνια μετράνε πραγματικά
Η ανάπτυξη στα πρώτα πέντε χρόνια δεν είναι ένας αγώνας δρόμου προς την ακαδημαϊκή επιτυχία. Έχει να κάνει με το να είμαστε παρόντες για το παιδί μας, να του δείχνουμε ότι είμαστε εκεί καθώς εξερευνά, δυσκολεύεται και μεγαλώνει. Έχω μάθει να εστιάζω λιγότερο στο να κάνω τα πάντα «σωστά» και περισσότερο στο να είμαι παρούσα, κάτι που ενθαρρύνει και η Αμερικανική Ακαδημία Παιδιατρικής (AAP), ένα βιβλίο που για μένα ήταν κάτι σαν βίβλος από το πρώτο μου παιδί (American Academy of Pediatrics).
Βασικοί τομείς που πρέπει να καλλιεργήσουμε:
